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选秀前被质疑“太老”,如今却成了最佳新秀的头号热门。
亚克塞尔·伦德博格(Yaxel Lendeborg)用前七场比赛的表现,把当初的评估一条条推翻。
这位身高6尺9的前锋在密歇根大学打满一个赛季,帮助球队拿下全国冠军,入选Sporting News全美第一阵容。
但选秀夜到来时,他将在NBA赛季揭幕日年满24岁,是本届被选中球员中年龄最大的一个。
乐透区高龄新秀的历史命中率并不好看,这被认为是他顺位下滑到第11位的原因之一。
如今,这个签位对金州勇士来说像是一次“捡漏”。
前七场比赛,伦德博格场均 22.
3分、7.
3个篮板、3.
7次助攻 ,投篮命中率 52% ,三分命中率 41% 。
在近年最受关注的一届新秀中,他成了最佳新秀奖项出人意料的领跑者,而这个火热开局看起来并非虚火。
选秀前对年龄的怀疑并非毫无道理。
2000年代以来,24岁及以上在乐透区被选中的球员只有克里斯·杜阿尔特、巴迪·希尔德、泰勒·汉斯布鲁、艾尔·索顿、拉斐尔·阿劳霍和梅尔文·伊莱,这些人中没有一个取得巨大成功。
在大学以远超对手的年龄打出统治级表现,通常不是NBA成功的强信号。
但这套分析漏掉了伦德博格的特殊经历。
他不是卡梅伦·布泽尔、达林·彼得森或AJ·迪班萨那样从高中起就被球探盯上的球员。
史蒂夫·科尔周日说:“五年前他还在亚利桑那州尤马的一所专科学校,现在他能在NBA比赛里砍下37分。
这是个不可思议的故事。
” 高中时期,伦德博格对电子游戏的兴趣超过篮球,甚至没有打大学级别比赛的野心。
母亲的一次推心置腹的谈话让他把注意力放回球场,此后在亚利桑那西部学院和UAB的成功表现,为他赢得了在密歇根闪耀的机会。
他独特的个性,以及随性自在的生活方式,可能也让一些球队望而却步。
这些担忧同样被证明是多余的。
伦德博格的性格到目前为止是加分项:他非常主动地向老将请教,像海绵一样从队友斯蒂芬·库里、德雷蒙德·格林,以及其他老将阿隆·戈登,甚至退役球员特雷西·麦克格雷迪和文斯·卡特身上吸收信息。
即便在犯错时,他的性格也很鲜明。
对阵森林狼他出现了7次失误,赛后科尔对媒体说:“他心里很难受,他不高兴。
可他仍然拿了26分和8个篮板。
这对他来说是很好的一课。
”伦德博格常说自己是自己最严厉的批评者。
选秀前另一项针对他比赛的质疑,是三分球能否转化到联盟。
在UAB,他三分命中率只有34.
9%,出手量很低;
在密歇根的唯一一年,他场均出手4.
5次,命中率提升到37.
2%。
到了NBA,他场均出手 6.
3记三分 ,命中率达到 40.
9% ,干拔三分成了真正的武器。
这个命中率或许高于他的真实水平。
但如果他能保持平均到平均以上的投射,他会在NBA成为球星,因为他比赛的其余部分足够扎实。
大学时期他就是不错的终结者,在勇士至今表现同样出色:篮下31投21中,排在所有球员的第71百分位;
中距离命中率52%;
面对身材更小的防守者时,他直接碾过去。
他还是个阅读比赛能力很好的传球手,科尔的动态进攻体系非常适合他。
球队为他设计了多套战术,让他在肘区做决策、在低位扮演德雷蒙德·格林的决策角色、借掩护外切执行凯文·杜兰特时期勇士最爱的战术,或者作为挡拆持球人发起进攻。
当他对上有利的对位时,单打表现排在联盟第98百分位。
防守端他还有提升空间。
在密歇根他是防守端的佼佼者,在NBA也露出过这样的迹象,但他还不了解大多数对手的习惯。
科尔周日说:“他现在这么打,其实还没真正弄懂NBA的比赛。
他会变得好很多。
”他在无球防守、尤其是NBA轮转的理解上也不够直觉化。
一旦这些变成本能,他有望成为攻防一体的球星。
伦德博格未必会成为本届最好的球员,那些19岁、20岁的年轻人确实比他拥有更多成长空间。
但他会成为最好的球员之一,而且看起来会拥有最快的起步。
如果赛季今天结束,他配得上最佳新秀——一个我们或许本不该如此惊讶的选择。
特别
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